少子高齢化社会、大学全入時代の到来で、今後ますます競争が激化していくと思われる学習塾業界。上位層の取り合いなど、厳しいライバル争いの中で生き残っていくためには、業務効率化やコスト削減といった経営基盤の強化が必須といえるでしょう。そういう意味で、まさに社内改革につながったのが、今回ご紹介する事例です。東証一部上場の大手学習塾グループとして、フランチャイズも含め、全国に260校舎を展開する秀英予備校。同校では、各教室に一台以上の複合機を導入していました。「何度か入れ替えの提案を受けたこともあるのですが、当時使用していた複合機に特に不満はなかったですし、運用も比較的うまくいっていたので、その必要性を感じたことはありませんでした。一枚あたりのコストがちょっと高い気はしていたものの、一方で妥当なのかなという想いもあり、全国一斉に入れ替える作業負荷を考えるとそれ以上の検討にはならなかったのです」と語るのは、人事総務部の住田室長です。「業務効率とコストの大幅な改善につながるということで、キヤノンS&Sからリースと保守の一元管理のご提案をいただいたのは、そんな時でした。新しい教室を構えるたびの導入ということで、各教室ごとに契約期間もバラバラだったリース&保守契約。人事総務部の立場としては、もちろん、まとめることができたらいいなと考えたことはありましたが、到底できるとは思わなかったですし、仮にトライしてもまさかご提案を受けたような効果が出るとは思いもしませんでした」

「リースの解約金を含め、初期コストは現状レベルに抑えつつ導入をスタート。溜め置きプリントにより、無駄なプリントを約10％削減することができました。そして、保守・運用に関わる費用全体で約35％のコスト削減に成功。従来は静岡の本社で集中印刷して全国に配送していた教材をそれぞれの教室で印刷してもらうことが可能となり、生徒一人ひとりの課題に応じて教材を提供するといったきめ細かい対応や配送料の削減にもつながりました」と語る住田室長。そして、今回の導入においてもう一つ大きな目玉となったのが、「J-クレジット付き」というところ。全国で約11,000社の地球温暖化対策推進法（温対法）該当企業として、CO2排出量の報告とそれに応じた削減努力が求められている秀英予備校にとって、キヤノンからのクレジットの移転によりオフセットできることは、コスト面はもちろん、環境対応企業としてアピールできるという点でも大きなメリットでした。「カーボン・オフセットという言葉は聞いたことがありましたが、実際にどのようなしくみであるかは存じ上げませんでした。今回、それを詳しく知るきっかけになりましたし、企業として活動実績に残せるので非常によかったと思っています」

全国一括での複合機入れ替えにより、管理面とコスト面でメリットが生まれ、さらに環境対応企業としてもアピール要素を得た秀英予備校。最後にこの先の展望について、お二方に伺いました。「予備校という業種柄、環境対策としてできることは用紙代や使用電力の削減くらいしか思い浮かばなかったのですが、今回J-クレジットの移転を通じてカーボン・オフセットについての知識を得ることができたので、今後の取り組みに向けて新しい視点をいただけたと思っています」と住田室長。続けて、人事総務部の中川部長が「この先も教室の数はどんどん増やしていく予定ですし、その点一つの窓口でワンストップで対応していただけるのは非常に助かります。私たちにとってメリットのあることなら、今後もどんどん新たな提案をしていただきたいですし、サポートも含め、引き続き全国規模で手厚いご対応を期待しています」と締めてくれました。経営基盤を強化し、これまで以上の勢いで学習塾業界を牽引する秀英予備校の今後が楽しみです。