デジタル印刷への完全移行により小ロットの電柱広告製作の生産性を向上し、同時に作業環境も改善。東電タウンプランニング株式会社／大同工芸株式会社

「以前はゴルフ場など大きな施設の案内用に注文される大口のお客様がメインでしたが、カーナビやスマートフォンの地図アプリなどナビゲーションシステムの普及もあり、最近では都内を中心に街の商店の道案内など2～3点という小ロット単位での注文が増えました」と語るのは、電柱広告の販売・製造・取り付けを行う東電タウンプランニング株式会社 営業推進部の木村氏。
製作を請け負う大同工芸株式会社で製品部長を務める五十嵐氏が続けます。「今までのメイン製法はシルクスクリーン印刷。一部小口のオーダーに対しては溶剤型のインクジェットも使用していましたが、プリントに時間がかかるために一日20～30本程度しか生産できず、多品種小ロットのニーズに応えられる生産性の高いプリンターが必要となっていました。また、印刷設備の老朽化も進んでおり、設備全体のリニューアルを検討しなければならないタイミングでもありました。生産性の高いプリンターを見つけた際には、すべての作業工程をデジタル印刷に変えたい。そんな考えが背景にあったのです」。

五十嵐氏が語ります。「今回、キヤノンからColorado1640という製品をご提案いただいたのですが、特に驚いたのはスピードで、従来のインクジェットプリンターに比べかなりの生産性向上が見込まれることがまず魅力でした。
またキヤノンからは製品の提案とともに、生産制御・工程管理支援システムであるProduction Print Flow Managerについても提案がありました。これは多品種小ロットの生産環境において、無駄やミスを解消し、トータルコストを削減しながらより多くの生産ができるよう支援してくれるというシステムです。従来、当社では受発注作業をすべて紙の伝票で行っていましたのでここをペーパーレス化できるという点で大きな可能性を感じました。これしかない。そう即決するのに十分な提案内容でした」。

今回、生産性の高いプリンターと生産管理のシステムを導入することで、効率化を推し進めることができたと語る両社。では今後の展開としてはどのようなことを考えていらっしゃるのでしょう。「今回の導入でかなり生産効率が上がったと同時に、新たな商材も生産できる体制になりました。まだまだ潜在的な需要は膨大だと思います。複数台導入も視野に入れながら次の可能性を探っていければと思います」と五十嵐氏。
また木村氏は「東京電力パワーグリッドの保有する地上機器へ、Coloradoで出力した広告を付けさせていただいています。また、看板関係、壁に貼るシートなどの出力もColoradoで行っています。アイデア次第で活用方法はたくさんあるため、他にも展開できればと思っています。」と思いますと語ってくれました。さらなる展開に期待したいと思います。